Cartes postales et Adour

Les premières cartes postales illustrées officielles déferlent sur la France à partir de 1875. Mais, c’est en 1883, qu’un décret du Ministère des Postes et des Télégraphes permet l’impression sur le recto d’une image, dessin ou photographie. A partir de 1900, le procédé d’impression est industrialisé et les cartes postales deviennent l’objet de communication incontournable des villes de France. Les photographes s’en donnent à cœur joie, tout sujet d’intérêt se voit figé pour l’éternité. Scènes animées de la vie quotidienne, monuments historiques ou emblématiques, rues commerçantes, figures originales et locales, tout se prête à la reproduction sur le support carte postale. Aujourd’hui, ces cartes sont ardemment collectionnées et symbolisent, avant tout, des fenêtres ouvertes sur un temps révolu. La qualité de reproduction par phototypie permet d’appréhender une foule de détails, précieux pour l’historien.

Les quais animés de Dax

La batellerie n’échappe pas à l’œil attentif des artistes photographes. Des scènes de travail, des vues de quais, des embarcations chargées de marchandises, offrent des scènes originales et précieuses de cette période d’avant-guerre.

Pêche à l'alose en amont de Dax

Des vues précises de ces embarcations, aujourd’hui, disparues nous renseignent précisément sur leur architecture et leur chargement. Quelques photos de gabares à quai, prisent en poupes, nous offre leur nom et leur port de rattachement. Le port de Bayonne témoigne de cette cohabitation entre embarcations fluviales et maritimes où une galupe de bois chargée de denrées côtoie un cargo métallique de pleine mer.

Remorquage de deux bachets sur la Nive

Mais plus encore, ces clichés témoignent de la fin annoncée de la batellerie sur l’Adour. Les vues de certains ports, encombrés au XIX^e siècle de galupes se retrouvent désertés de toute embarcation. Les quais se vident de leurs marchandises et sont parcourus désormais par de simples promeneurs. Témoignage émouvant et terriblement concret d’une période de transition que nous apporte ces supports de communication.